Družina skozi ameriško pokrajino v osemdesetih letih prejšnjega stoletja potuje novemu življenju naproti. Uvodni kadri polni optimizma prikazujejo osupljivo naravo, ki družino z vsakim dodatnim kilometrom bolj oddaljuje od civiliziranega mestnega življenja. Štiričlanska družina prve generacije korejskih priseljencev se iz Kalifornije in njene trde tovarniške realnosti seli v ruralni Arkansas. Na koncu poti jih čaka novi dom - lesena podolgovata stavba na kolesih tovornjaka, ki bolj kot na hišo spominja na kontejner. Mati Monica je nad prizorom šokirana, navdušena pa nista tudi otroka, resna skoraj-najstnica Anne ter šestletni David. A oče jim zagotovi, da je tukaj “najboljša zemlja v Ameriki”, in da bo v njej vzklila njihova odrešitev.
Nekaj kilometrov vstran od obljub polne zemlje je valilnica piščancev - kruta realnost preživetja v Arkansasu. V njej starša po spolu ločujeta piščance, medtem ko se otroka brez varstva dolgočasita v sobi nekje na obrobju tovarne. Obenem je to Monicin edini stik z ljudmi izven njene družine, sicer pa na samotnem posestvu gospodinji, medtem ko Jacobu pri obdelovanju “najboljše zemlje v Ameriki” pomaga Paul, verski fanatik, ki ob nedeljah nosi križ na ramenih. Monica se ne uspe privaditi na novo okolje, njena utesnjenost in nejevolja pa naraščata zaradi moževega načrta, da se bo družina osamosvojila s pridelovanjem korejskih kultur. Monica v ta načrt dvomi, saj terja porabo družinskih prihrankov, ti pa so namenjeni predvsem zdravljenju Davida, ki ima težave s srcem. Moža prepriča, da se k njim iz Koreje preseli njena mati, ki jim bo v pomoč pri varstvu otrok. Odštekana, energična babica že takoj po prihodu popestri njihovo družinsko rutino in blaži vsakodnevne eksistencialne napore. Njena vez s sprva nezaupljivim vnukom sčasoma preraste v simbiozo, medtem pa zakon njene hčere in zeta počasi razpada. Ona mu očita postavljanje kmetije pred družino - zaradi pridelka jim zmanjkuje vode; on ignorira njen obup in naivno gara dalje. Tako ameriške sanje o uspehu počasi razblinja težka realnost, ki ne obeta veliko. Zemlja obrodi sadove, a slednji na konkurenčnem trgu ne prinašajo dovolj za dostojno življenje.
V semiavtobiografski drami je režiser in scenarist Lee Isaac Chung upodobil svoje otroštvo, kot ga je doživljaj na ameriškem podeželju v osemdesetih letih. Ustvaril je sentimentalno pripoved z izrazito svetlimi vizualnimi elementi in prijetno glasbeno spremljavo. Monotona naracija, ki dramaturški vrh potisne na konec filma, niza različne dogodke družinskega življenja s kratkimi dialogi, ki jih dopolnjuje dovršena igra - vse kar je neizrečeno, ostane izrisano na izrazih igralske zasedbe.
Minari je družinska drama o odraščanju, neuspehu in želji po pobegu iz revščine. Vprašanja asimilacije in rasnih napetosti pusti ob strani, saj zaradi osamljenosti družine ne pridejo do izraza - osredotoča se zgolj na to, kar je tam (na platnu), družina in narava.
Metaforika filma se skriva v njegovem naslovu, Minari je namreč korejska vodna kreša, ki v prvi sezoni slabo obrodi, po uvenitvi in ponovnem rastju pa se močno zaraste in služi kot koristno zelišče - gre torej za ponovno rojstvo po smrti. S to prispodobo, ki se odraža v zadnji sceni, nam režiser subtilno odgovori na vprašanje, kako se bo zgodba nadaljevala po končani filmski pripovedi. Ganljiv film vreden ogleda je še ena zgodba, o tem, kako so ameriške sanje vseprej kot dosegljive.
